彼女の歌声が名曲とともに、久しぶりに聴けるとは――ご存じのように現在≪放牧中≫につき、メンバーそれぞれが自由な時間を過ごしているいきものがかり。ボーカルの吉岡聖恵さんも「自分自身がやりたいことを自由にやらせてあげようと、食べたいだけ食べ、寝たいだけ寝て（笑）、料理を作ったり、会えなかった友達に会ったり、旅に出たり…という日々を過ごしていました。でも半年ぐらいで、そろそろ声を出したいなと思うようになって」と、10年間歌い続けてきたぶん、再びワクワクする気持ちで歌いたくなるまで、歌うことは封印していた。
「ちょうどそんなふうに気持ちが動いていたとき、『夢で逢えたら』と『糸』をカバーするというお話をいただき、直感的に“やりたい！”と思いました。恐れ多いほどの名曲ですが、私が歌ったらどういうふうに聞こえるのか、その興味に勝てなかったんですね（笑）。この2曲が、ソロカバーアルバム『うたいろ』への扉を開いてくれたと思います」
収録曲は11曲。100曲ほどの候補曲を歌い、選び抜いたそうだ。
「好きな曲を歌えばいい、と思っていましたが、そんな簡単じゃなかった（笑）。私が歌うことで新しい作品にできる曲、という厳しいジャッジがあり、それをクリアするのが難しくて。原曲を超えるのは簡単ではないし、悔しい思いも味わいました」
新しい作品、新しい曲にするとは、その曲が持つ≪いい色≫を吉岡さんが表現すること。そこから、タイトルの『うたいろ』が浮かんだそうだ。
「その曲が持っている別の≪魅力≫を少しでも出せたらいいな、と思いながら歌いました。例えば、忌野清志郎さんが日本語訳詞を書いた『500マイル』は、故郷を離れる心境を歌った悲しいイメージの曲ですが、私は未来に向かっていくような明るい気持ちで歌い、原曲とは違う色が出せたかな、って」
そして、学生時代からリスペクトする、ゆずの作品もカバーした。
「路上ライブ時代から歌ってきて好きな歌もいっぱいあるけど、入れるべきか迷いました。私は特に内省的なしっとりした曲が好きなんですが、『少年』はいまの私の気分にぴったりだったので、よし、歌っちゃえって。スカッと心が晴れ渡って、心がオープンになるような歌になりました。この曲だけでなくアルバム全体に、いまの私が歌に対してとても前向きでポジティブ、という心境がそっくりそのまま反映されています」
よしおか・きよえ 3人組J－POPユニット、いきものがかりのボーカル。確かな歌唱力とあたたかみのある歌声は、世代を超えて愛されている。なお、いきものがかりは、現在、各自が自由な活動を行う放牧期間中。
ブラウス￥36,000（ヒュー・デイ・トゥ・イブニング／ハルミ ショールーム TEL：03・6433・5395） ワンピース￥24,000（サップ TEL：03・6721・6894） その他はスタイリスト私物
カバーアルバム『うたいろ』【初回仕様限定盤】￥3,000 配信中の「ラグビーワールドカップ2019」公式ソング「World In Union」など、全11曲を収録。（Epic Records Japan）
※『anan』2018年10月31日号より。写真・小笠原真紀 スタイリスト・小林 新（UM） ヘア＆メイク・長谷川亮介 インタビュー、文・北條尚子
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