山根航海「気持ちの強さと熱量を前面に出していきたい」

小さい頃からずっと嵐さんのファンで、事務所に入るのが夢でした。もともと親がファンで5歳の時にライブを観に行って、それまで感じたことのない衝撃を受けて、自分もあそこに立ちたいと思ったんです。実は昔、父と一緒に事務所まで履歴書を出しに行ったこともあるくらい。その時は警備員さんに止められましたけど（苦笑）。結局ご縁がなく、年齢的に諦めていた時にこのオーディションの存在を知って、受けなかったら一生後悔すると思い、応募させていただきました。

Sexy Zoneさんはデビュー時から注目度が高かったので、曲はよく聴いていましたし、小中学校の頃は昼休みに友達とダンスをカバーして踊ったりもしてました。そこから徐々にバラエティで活躍する姿も見るようになり、アイドルとしてのカッコいい一面だけじゃなく、人として面白みもあって魅力的なグループだなという印象を持っていました。今回、オーディションで直接関わらせていただいていますが、みなさん僕らと真剣に向き合ってくださるんですよね。練習中に声を掛けてアドバイスをくださることもあり、そのひと言で目に見えてよくなったり。普段見ることのない、仕事に対する厳しく真剣な姿に、本当にすごい方たちなんだなとあらためて感じています。

3次審査の冒頭のダンスで1位をいただいたのは、正直、びっくりでした。踊っている時は、ただこの事務所の曲で踊れることが幸せでしかなくて、自然と笑顔になっていたと思うので嬉しかったです。その一方で、グループ審査の難しさも実感しました。グループをよくしようと思えば思うほど、自分が後回しになってしまって、個人の練習はみんなが寝ている時間にやるしかなくなる。その両立が難しいなと感じています。

ダンスも歌もレベルが高い人が多い中、これまで“笑顔”が自分のアピールポイントだと言ってきましたけど、それ以上に誰にも負けないと思えるのは、timeleszに入りたいと思う気持ちの強さと熱量。長年憧れてきた夢を叶える最大のチャンスですから、歌が多少ひっくり返ったり、ダンスで転んだとしても、この想いは秘めずに前面に出していきたいと思っています。僕が嵐さんを好きなのは、グループで集まった瞬間、1＋1が2じゃなく3にも4にもなるところ。もし自分がtimeleszに入れたらそうなりたいし、子供の頃に夢見た東京ドームにも立ちたいと思っています。