芝居においては、遠慮していても意味がない。
昨年から、『カルテット』をはじめ話題のドラマでの演技が光る、高橋メアリージュンさん。長い手足に美しい顔立ちという、まさにゴージャスなルックスの持ち主ですが、芸能界に入る前は「すっごい引っ込み思案」（本人談）だったそう。そんな彼女がなぜあの感情豊かな演技ができるの？
――最初はモデルでデビューされた高橋さんですが、女優という仕事への憧れは、あったのですか？
高橋：憧れは、なかったと言ったら嘘になります。でも私、本当にめちゃくちゃシャイで人見知りで、超消極的な人間だった…というか、今でもそうなんですけれど（笑）。なので、強い気持ちや憧れがあっても、絶対外には出せなかったんです。でも、芝居の仕事をさせてもらえるようになってから、強い女性だったり、近寄りがたい感じの女性の役を頂くことが多いので、私って、そういうイメージで見られているのか…って、なんかちょっと驚きました（笑）。普段は、どっちかというと「どうぞどうぞ」という感じで暮らしているので。
――その性格は生まれ持ったものですか？
高橋：譲る精神っていうのは、私の“長女イズム”ですね。高橋家は私が長女で、下に3人、弟と妹がいるんですが、小さい頃から「お姉ちゃんは譲ってあげなさい」と言われてきたので、自然に一歩引くクセがついたというか。我慢して譲る、というのとは違い、喜んでくれるなら譲るのはあたりまえ。たまに友達に、「我慢してない？」って言われますが、私としてはまったくそんなつもりはなくて。
――でもその性格、自己主張と個性を必要とされるモデルの世界では、難しくないですか？
高橋：そう、そうなんです。
――何人かで撮影、とかなると、後ろに行っちゃうタイプ？
高橋：はい。基本後ろにいて、たまーに出てくる。潜水艦みたいな感じで撮影してました（笑）。なので、正直向いてないんだろうな、芸能界の仕事って思ってました。
――でも、女優の道を諦めたわけではなかった？
高橋：うーん…、諦めるも諦めないも、女優にはなれないだろうな、と。
――それはなぜ？
高橋：15歳か16歳のとき、あるテレビのプロデューサーにお会いしたんですが、その方に、「女優顔じゃないね」と言われたことがありまして。それで、「あ、私は女優はないんだ」とずっと思い込んでいて。なので、前向きに考えたことすらなかったです。
――それが一転、女優の道へ？
高橋：事務所が、NHKの朝の連ドラのオーディションに私の書類を出したんです。で、「書類が通ったからとりあえず行ってきて」って言われて、「行っても落ちますよ？ 行くだけ無駄ですけど？」と。完全にネタとして行きました。だって女優顔じゃないし（笑）。
――開き直ってます（笑）。
高橋：フフフ。でも今思えば、暗示にかかっていたのかもしれません。もちろんその方も、それほど深い意味があって言った言葉じゃないのは、今となってはわかるんです。でもだからこそ、言葉の与える影響って、本当に大きいんだなと、改めて思いますね。
――結果、合格したんですか？
高橋：いえいえ、とんでもない。もちろん落ちまして。ヒロインオーディションだったので、ヒロインの「お父さん大嫌い、お父さん汚い」という台詞を言わなければいけなかったんですよね。でも、高橋家って本当に家族仲が良くて、私は父のことが大好きなので、その台詞を言うのがつらかったんです。で、「なんでつらいの？」という話になり、私が芸能界に入るきっかけになったオーディションに、滋賀の実家から父の運転する車で横浜まで行った話をしたら、なぜか涙がこぼれてきて…。その姿が印象的だったみたいで、別の役のオーディションにまた呼んでいただけで、結果的に、『純と愛』というドラマでマリヤという役を演じることになったんです。家族のことを話した、ということがきっかけになったので、私が評価されたというより、高橋家を素敵だと思ってくださったような気がしたので、本当に嬉しかったです。
――妹さんの高橋ユウさんもモデル、弟の高橋祐治さんはプロサッカー選手。ご家族とのお写真を、よくインスタグラムなどに上げていますよね。
高橋：はい。友達からも、「家族仲、良いよね」って、よく言われます。私の映画や弟の試合を観るために両親が出かけるので、子供たちとしては、デートの機会を増やしてあげられているので、嬉しいなって思ってます（笑）。
――年齢を重ねると、親に素直になれなかったり、疎遠になる人が多い中、なぜそんなにまっすぐ、家族を大事にできるんですか？
高橋：まず、両親が私を大切にしてくれるから、家族というのはそういうものだと思っているというか…。家族って、かけがえのない存在ですから、大切にしたほうが絶対にいいし、そのほうが幸せの度合いが上がる。それが上がれば、結果的に人生の濃度が上がる気がする。私は人生の色を濃くしたいと思っているので、だから家族を大事にするんだと思います。
中学時代、実家が大きな借金を背負ってしまったことや、大きな病気を2つも経験したということを通し、彼女の幸せへの思いを書いた著書『Difficult？ Yes. Impossible？ ...No. わたしの「不幸」がひとつ欠けたとして』（KKベストセラーズ）が、好評発売中。anan読者世代の女性の心にスッと染み渡るようなメッセージが詰まっています。
※『anan』2018年3月7日号より。写真・岡本 俊（まきうらオフィス） スタイリスト・松野下直大 ヘア＆メイク・山口理沙
（by anan編集部）
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