編み物を通して挫折を克服!? 男子校手芸部が舞台の胸熱青春群像コミック

2022.7.19

陸上を、ケガで断念した浜仲健斗。挫折を抱えて進学した男子校で、部昇格を狙う手芸同好会の先輩2人から、勧誘を受けた。〈男が手芸なんて変だし〉と偏見に囚われていたが、〈編み物王子〉と呼ばれる黒葉類(くろばるい)との出会いを機に、編み物の楽しさに目覚めていく。この胸熱な青春群像コミック『ニッターズハイ!』の著者が、猫田ゆかりさん。

「洋服を縫ったり刺繍をしたり、手芸は好きなのですが、編み物だけは難しそうだと敬遠していたんです。ところが3年くらい前に、私自身が帯状疱疹ですごくつらい思いをして。マンガも描けないし寝るのさえ苦痛。思い切って編み物に挑戦してみたら、痛みを忘れられるほど集中してしまうことに気づいたんです」

ニットセラピーという言葉もあるくらい、欧米では心身への良い効果が認められているという。

「自分と向き合える時間が持てるのが編み物のいいところ。編んでいるうちにモヤモヤが吹っ切れたり、頭を切り替えられたりするんです。健斗や類だけでなく、コスプレ好きで衣装作りが得意な金子天馬（てんま）やお菓子名人の織武蓮（おりむれん）、先輩たちにもみな悩みを背負ってもらって、手芸を通して変わるきっかけをつかむ。そういう物語にしていきたいですね」

2巻に入り、手芸部には顧問がつく。マッチョ体型の数学教師・大同（だいどう）は、〈あみぐるまーパピ〉としてこっそり動画投稿しているような手芸好き。手芸部員たちと触れ合い、素直に行動してみようと決める。

「部員は全員若いので、大同先生には、大人ならではの考え方や大人だからこその悩みみたいなものを語ってもらいたいなと思ったんです」

実際、健斗は最初、自分の不器用さに辟易しているのだが、バス待ちのベンチでまだ正体のわからなかった大同から〈不器用はいいことだ／できなかったことができるようになる喜びは格別だ／それを人よりたくさん味わえる〉と語りかけられ、大きく背中を押されることになる。

「周りに編み物を勧めると、ちょっとやって『不器用だから無理』と拒否されることが多いんです。でも、どんなことでも、最初から失敗せずにできると思うのが変でしょう。名言みたいに聞こえるかもしれませんが、『失敗を怖がらずに何でもやった方がいいよ』と逃げ道を塞ぐ気持ちで考えたセリフです（笑）」

読んだら、マンガだけでなく、編み物にもハマるかも!?　巻末には、編み図のおまけ付き。