新編集部が発足して約半年。新編集長のみくのしんさんは今を「種蒔きの時期」と捉えている。

「オモコロって、ならず者が入ってくる場所なんです。そういう面白いライターがちゃんと世間から評価されるように、今は土台を作っているところですね。これまでのオモコロを維持しながら、新しいことにも積極的に取り組んで、活躍の場を広げるための種蒔きをしています」

YouTubeチャンネル「オモコロチャンネル」も大きな柱だが、核はやはりWeb記事であり、個性豊かなライター陣だ。この膨大な財産をどう活かすか。

「基本的にオモコロでは企画から執筆までをライターに委ねています。なので能動的にどんどん記事を出す人もいれば、書かない人や書けない人もいる。せっかく面白い記事を書く力があるわけだし、書くのって大変だけど、書いたら書いたで楽しいはずなので、僕としてはもっと書いてほしいですね！ なので最近は編集部側からライターに企画を提案することも増やしています。書けるものの幅が広がれば今後の活動にもつながるし。あとWebのオモコロをもっと知ってほしくて、読者に話を聞くインタビュー企画も始めました」

基準は様々だけれど、みくのしんさんが個人的に考える「いい記事」とは？

「人間性に嘘をついていない記事ですね。全てを曝け出すなんてできないし取り繕ってもいいけど『これやればいいんでしょ？』という記事はわかるんです。それより写真や文字からその人らしさが滲む『俺はこれが好きなんだ！』が読みたい！ それでウケてくれたら万々歳です。いや、兆々歳です」

質問をするたび、口をついて出るのはライターのこと。もともと編集部とそこに集う面々に深い愛情を抱いていたが、場所を提供する側になった今、編集部の在り方に深く意識を巡らせる。

「みんなを食わせていきたいですね。僕だけ表紙になってもしょうがないですから。今はそのための方法を模索中です。オモコロで活躍して羽ばたけるように、そしてお金の面でもちゃんと食べていけるように僕たちが頑張らないといけないなって思います。これは編集部のみんなもずっと考えてるテーマだと思います」

そのために何をすべきか。編集長としての役割は、つながりを厚くすることではないかとみくのしんさんは考える。

「僕自身、ライターになりたての頃は飲み会に誘ってもらったことが嬉しくて、この人たちと一緒にいたいという気持ちで記事を書いてました。大人になって友達ができるってなかなかないし、すごく価値があると思うんですよね。ただ記事を書いていないとその輪に入りづらくなってしまうから、一本でも多く書いて接点を持ち続けてほしいな。っておせっかいながら思います。それで僕から声をかけるようにしています。ライターさんとオモコロのつながりを保つことが、僕にとっての編集なのかもしれません」

新生オモコロを率いる上で、みくのしんさんはこんなことを心がけている。

「なるべく思ったことを言葉に出したりチャットで伝えたりするようにしています。あとはプライドってかなり邪魔なのでなるべく消すようにしています。僕にもプライドはありますけど、どうでもいいところで『これだけは譲れない！』を出すのはもったいないんですよ。でも咄嗟に出ちゃうものだから意識して出さない。この心がけはまだ『あれ』だと思っています。…『ブルーオーシャン』。この言葉で終わるのが少し照れくさくて言い淀んじゃいました」