chicoの“お菓子な宝物”『LuLu』（ルル）のリスほか

艶めく漆黒に誘われるまま一口いくと、アイスクリームみたいに、いやそれ以上に軽く、フワッ、スッと溶けてしまった。ショコラのムースなのにすっきりしつつ、舌に消えた後も続くのはカカオとバニラの幸せな香り。味の組み合わせはごくベーシック。けれど繊細でさらりとみずみずしくすらあるテクスチャーや豊かな香りを思うと、無性にまた食べたくなってしまう。

「リス」は福江寛幸シェフが、20年ほど前に作った思い入れあるお菓子を、これまでの経験をもとにブラッシュアップした『LuLu』のシグネチャー。親しみやすくも忘れ難い味わいは、温もりと洗練が息づくお菓子で知られる『菓子工房オークウッド』で長年統括責任者を任された彼らしい。ひたむきに目指すのは、「人の心に残り続けるお菓子。食べた瞬間においしい！ となるよう、技術やアイデアを詰め込んでいます」。「リス」の幻みたいな口溶けと鮮やかな香りも、カカオ香とすっきり感を両立するチョコレートを使い、乳化や温度、混ぜ方など細部まで工夫することで叶えたという。ショコラ生地は小麦粉を使わず、ムースとともに消える儚さに。さらに低温で水分を残すように焼いたクレームブリュレを忍ばせ、あの心地よいみずみずしさをまとわせた。ここにしかない研ぎ澄まされたおいしい普遍が、お菓子マニアも近所の子たちも虜にする。