【カツセマサヒコのショートショート】32歳・女性会社員の“人生最大級の恥”話

カツセマサヒコさんによる『anan』新連載、ショートショート「傷と雨傘」の第１回目。しんどい人生の中にある「捨てたもんじゃない」と思える瞬間とは――。

笑わせてくれて、ありがと（32歳・会社員・家に帰りたくないさんの話）

人生最大級の恥をかいた。

職場に好きな人がいて、その男がまあ格好良いのだ。彼がコピー機の前に立つたび、私はその長身細身のスーツ姿に見惚れて悶え苦しみ、たちまち心を溶かしてしまう。

同じフロアにいるだけで空気が浄化される気がするが、しかし、恋、とは違うのだ。彼には手が届くわけがないし、そもそも五つも歳上の地味な女なんて視界にも入らないだろう。だから、推し。佐藤くんが幸せでいてくれれば私はそれだけで嬉しいし、佐藤くんを好きな人間として恥ずかしくない行動をしようと毎日背筋を伸ばして生きることができる。ありがとう、佐藤くん。

そんなふうに日々同じ職場で働けることに感謝しながら、個人的にはややブラックではないかと思う仕事をその日もこなしていた。

事件が起きたのは、昼休み。社食に入って、いつもどおり大して味のしない野菜定食を頬張っていた時である。

『社食でいっつも同じ野菜定食食べてる人おるけど、なんかそういうの、良い。ころころ変えないところに、人間が詰まってる感じがして、良い』

佐藤くんの、インスタグラムのストーリーズである。佐藤くんだけをフォローしているアカウント（これをサト垢と呼んでいる）から今日も覗き見ていた彼の投稿。それに突然、心臓を鋭く撃ち抜かれた。

これ、間違いなく私のことじゃん！

いつも視界に入らないように食堂の隅から佐藤くんを観察していたはずだし、佐藤くんはほぼ毎日、同期の重松（体格がやたらデカくいかにも営業職って感じの雰囲気なのになぜか経理部）とご飯を食べるから、その重松の視界にすら入らないように最適な距離・角度を見出してテーブルに着くようにしていたのに、どうしてバレた!?　佐藤くんが食器をさげるタイミングでたまたま私が視界に入ってしまっていたとか!?　そんなことありえる!?

認知された喜びよりも、私が佐藤くんの目を汚していたことに対する申し訳なさが勝った。しかし、こんな私を「良い」って言ってくれるなんて、何事？　これは、夢？

いやいや、待て。舞い上がりすぎだ。毎日野菜定食を頼む人なんて、ほかにもいるだろ。考えてみれば、いつも佐藤くんをおかずにして白米を食べる勢いでその姿をガン見しているせいで、ほかの人が何を食べているかなんて一ミリも興味を持ったことがなかった。

いつも日替わり定食を頼んで魚の種類に一喜一憂する佐藤くんは可愛い。しかし、その佐藤くんが私の野菜定食を毎日見ているなんて、流石にそんな都合の良いことは起きない。はい、考えすぎ。ここは忘れよう。いきますよ、一、二、ポカン！

と、脳内で一人首脳会議を開いていて、気付かなかった。いま、目の前に、あの佐藤くんがいる。

「あの、降りないんすか？」

そう声をかけられた。佐藤くんが、エレベーターの開くボタンを押したまま、私に向かって話しかけたのだ。

だふぇwhふぉあじゃfじゃおふぁ。言葉にできなかった。佐藤くんが、私が同じフロアの人間であることを、知ってくれていたのだ！　なんで！　どうして！　ああ！　いい匂い！

そうして舞い上がった私は、やってしまったのだ。本当に、なんでそんなことを、と思うのだけれど、その時は佐藤くんの匂いにあてられて、もう何も冷静な判断がつかなくなっていたのだ。

「この中に！　野菜定食を毎日食べてる方は！　いらっしゃいますかー！」

私は、六十人はいるフロアに向かって、思いきりそう叫んでいた。

＊

「流石にウケすぎるんだけど、それ、本当の話？」