役をより深めるため、2年をかけ日本全国を巡る旅へ。

「『三百年の子守唄』という作品で、’17年と’19年で計120公演以上をにっかり青江を演じてきましたが、この役をちゃんと理解するにはそれじゃ全然足りないなと感じたんです。何百年も歴史のある刀剣で、鍛刀されてから刀剣男士として顕現するまでにどんな時代を過ごしてどんな景色を見てきたのか、全然想像しきれていないし、それを勉強するにしても時間が足りない。この役を理解して演じるところにまでたどり着ける気がしないし、ゴールが見えない。そんな想いを（脚本の）伊藤栄之進さんに伝えたのがきっかけです」

これまでさまざまな役を演じており、2.5次元作品では、キャラクター再現度の高さに定評があるが、「どの役もたどり着けたと思ったことはない」のだそう。それでもにっかり青江は群を抜いて「絶望的だった」。そして「焦っていた」とも。

「1作限りの作品なら、どこかで割り切れていたとは思うんです。でもこれからもシリーズが続いていくことは予想できて。次にまた呼んでいただける可能性があるんだとしたら、もっとすごいものを見せなきゃって思うし、届かないまでも、突き詰めるならば徹底的にやりたいと思ったんです」

そんな荒木さんの熱意を受けて公演が実現することに。脚本・演出を手がけるのは前述の伊藤さん。

「これまでは、刀剣男士の元主の歴史にフィーチャーした作品が多かったと思うんです。でも今回は刀ミュのにっかり青江の目線で、ここまでの間に見てきた景色について掘り下げていく話になると思います。僕が作品を通じて追求したい役作りもそこにあるし、日本巡業でにっかり青江を知らない方や、演劇にあまり触れてこなかった方が観ても面白いと思っていただける気がして」

旅が完全に終わるのは来年秋。

「作品のなかでにっかり青江は刀剣男士として成長しますが、僕自身が成長するのはその後。やりきった時に、役者としてスキルアップし、人間として成長して、にっかり青江として深まっていたいですね」

ミュージカル『刀剣乱舞』にっかり青江 単騎出陣　今回、振付・ステージングを手がけるのは、俳優で振付師としても活躍している福澤侑さん。「エンターテインメントに対する考え方や芸術に関する感性が自分と近く、やろうとしていることを理解してくれている人です」。4月27日（火）北海道・函館市民会館 大ホールを皮切りに、5月14日（金）・15日（土）大阪・梅田芸術劇場 シアター・ドラマシティほか。'21年春・秋、'22年春・秋の計4回に分けて日本全国にて上演。原案／「刀剣乱舞-ONLINE-」より（DMM GAMES/Nitroplus）　脚本・演出／伊藤栄之進　振付・ステージング／福澤侑（REX）　出演／荒木宏文ほか　全席指定8800円　ネルケプランニング
　https://www.nelke.co.jp/stage/touken_nikkariaoe_tour/　©ミュージカル『刀剣乱舞』製作委員会

あらき・ひろふみ　1983年6月14日生まれ、兵庫県出身。最近のおもな出演作に、ドラマ『KING OF DANCE』、『ヒプノシスマイク-Division Rap Battle-』Rule the Stageなどがある。

※『anan』2021年4月28日号より。写真・小笠原真紀　スタイリスト・中村美保　ヘア＆メイク・小林純子　インタビュー、文・望月リサ

（by anan編集部）