河原和音『太陽よりも眩しい星』
小学生の時から体が大きく、平均より頑丈だった岩田朔英。1年生の時に出会ったか弱くて小さな神城光輝に、それ以来ずっと片思い中。中学で背が伸びてイケメンになった彼と、同じ高校に進学するが…。数々の名恋愛マンガを描いてきた作者の最新作。1～7巻 484円～／集英社 ©河原和音／集英社
物事の流行よりも、普遍的な気持ちを描きたい。
――まずは受賞の感想を。
河原和音先生（以下、河原）：実は自分のミスで落ち込んでいたところに編集者さんからメールで受賞のお知らせをいただき、凹んでいた気持ちが一気に盛り上がり、元気になりました（笑）。ananといえば、昔、人口3万人くらいの市の高校生だったとき、誌面に載っている未知のあれこれを見てワクワクしていた思い出が。’23年も気になる特集を買いました。何を買ったかは内緒です（笑）。
――長年『別冊マーガレット』で、高校生の恋愛ストーリーを描いていらっしゃいますが、『太陽よりも眩しい星』の連載を始めるときには、どんな思いを込めてスタートされたのですか？
河原：特にテーマはなかったのですが、当時の担当編集から「恋の相手は、ハードル高めの男子にしてほしい」とお話がありました。そうなるように頑張って描いていますが、神城がそうなれているかどうか…（笑）。ちなみにデビューした頃、当時の担当編集から“少女マンガの男子とは”的なことをものすごく勉強させてもらったのですが、最近ようやく、どんな男の子でも“魅力”が必要なんだ、ということに気がつけた気がしています。個人的に男子が男子同士でいるときのわちゃわちゃした感じが好きなので、神城の描写も、そこを意識して描いています。
――朔英ちゃんの性格やキャラ設定は、どんなところから？
河原：私の周囲にいる女の子を見ていると、優しいけれど不器用で、自己肯定感があまり高くなく、遠慮がちなタイプが多い。なので読者の人には、身近なお友達みたいに感じてもらえると嬉しいです。あと、私の姪っ子のたくさん食べる姿が愛らしかったので、朔英も食いしん坊になりました。
――今までたくさん恋愛作品を描いてこられたと思うのですが、ご自身の中で今作は、どんな作品ですか？
河原：読者の方に、「少女マンガっていいよね」と思ってもらえるマンガが描きたいと思って、私はずっとやってきたのですが、改めて今回は、初心に返って〈少女マンガ〉と向き合っている、そんな作品です。高校生の物語なので、実際いま何が流行っているか、のようなことも気になりますが、それよりも、普遍的な人の気持ちを描きたいです。恋愛がメインの少女マンガって、特に大人になるとちょっと軽んじられるところがなきにしもあらずですよね。でも人を好きになったり、そのことで自分を見つめ直したり、恋のために変わろう、変えようと行動するのは、人が生きる上で価値があることだと思うし、マンガで恋愛ストーリーを読むことでも、恋をするのと同じように心が動かされたり、大切な何かを思い出すこともある、と私は信じています。願わくば私の作品も、恋愛マンガを好きな人に喜んでもらいたいし、そしてあまり読まない人が手に取ってくれたときにも、面白いと思ってもらえる作品でありたい。そんな気持ちで描いています。
――このページを読んで、初めてこの作品を読む人に、メッセージを！
河原：高校生のお話なので、ご自身の高校時代を思い出しながら楽しく読んでほしいですね。あと、神城の友達の鮎川という男子がいるのですが、歴代の担当編集者が鮎川を好きだと言ってくれているので（笑）、サブキャラたちのお話も楽しんでいただけると。ネタバレになるかもしれませんが、悲しい気持ちにはならない作品なので、安心して読んでください（笑）。
河原先生に聞く制作秘話
1、「神城がなぜその言動をとるのか、その理由をなかなか描けないのが辛かった…」
神城は“朔英を好きそうな行動”をとるものの、気持ちの部分はほとんど描かれないので、読者はヤキモキ！ 「私は作者なので彼の心がわかるけれども、展開的にそれを長い間描けないのが辛かった。この構成の作品は、連載ではもう二度と描きたくない（笑）」
2、「気持ちが通じ合ったあとは、“もう全部描いていいんだ～！”と解放感に溢れました（笑）」
ネタバレではありますが、二人の関係は、とある学校のイベントをきっかけに変化します。「特にそのエピソードの回は、それまでの“描いちゃいけない”から解放されて、本当に気持ちよかったです。自分でこの構成にしたので、私が悪いんですけれど（笑）」
3、「小学生のムーブや言葉を描くのは、本当に本当に楽しいです」
随所に出てくる小学生時代のシーンが、周囲の友達も含め、めちゃかわいい！ 「小学生のムーブや発言が大好きなんです。あと、ランドセルとか紅白帽などが昭和と令和で変わっていて、その変化を描くのも楽しい」
かわはら・かずね マンガ家。1991年に『別冊マーガレット』にて読み切りでデビュー。代表作に『高校デビュー』『青空エール』など。『俺物語!!』の原作者（作画・アルコ）としても知られる。
※『anan』2023年1月3日‐10日合併号より。写真・土佐麻里子 多田 寛
（by anan編集部）
