世界で一番注目を集める一族、英国のロイヤルファミリー。そのファッションや一挙一動がマスコミを賑わせているけれど、現役の彼ら以上に世を騒がせ、時に栄光、時に血と屈辱にまみれた、ドラマティックな一生を歩んだのがそのご先祖たち。

6人の妻をめとり、そのうち2人を処刑したヘンリー8世、絶対王政のもと大英帝国の礎を築いたエリザベス1世など、世界史の教科書に登場する絶対君主もいれば、断頭台の露と消えた悲劇の王様、かたや美食家で知られ、紅茶を広めたとされる女王様の姿も。豪奢な衣装の奥に垣間見える、人間性も気になるところ。

歴史は下り、ロイヤルウェディングフィーバーを巻き起こしたダイアナ妃、現王室の顔、ウィリアム王子とキャサリン妃の家族写真まで見どころ満載。フィクションより波瀾万丈な英国王室の物語、それを肖像画で見る面白さは極めつきだ。

英国史上、最強の王ヘンリー8世。その妻と娘の運命は？

（1）ヘンリー8世　King Henry VIII after Hans Holbein the Younger, probably 17th century（1536）©National Portrait Gallery

（2）アン・ブーリン Anne Boleyn by Unknown English artist,late 16thcentury（ca. 1533－1536）©National Portrait Gallery

（3）エリザベス1世　Queen Elizabeth I by Unknown English artist（ca.1588）©National Portrait Gallery

（1）、（2）、（3）シェイクスピアの戯曲にもなったヘンリー8世は2人目の妻アン・ブーリンを姦淫などの罪で斬首刑に。二人の間の娘は、生涯独身を貫き“ヴァージンクイーン”と呼ばれたエリザベス1世。その治世に英国は繁栄し「女王は英国と結婚した」と讃えられた。

（4）ヴィクトリア女王　Queen Victoria by Bertha Muller, after Heinrichvon Angeli,1900（1899）©National Portrait Gallery　娘を他国に多く嫁がせたことから“ヨーロッパの祖母”と呼ばれるヴィクトリア女王。63年にわたって君臨した老女王の姿にはどこか哀愁が。

（5）エリザベス2世 Queen Elizabeth II by Dorothy Wilding, hand－coloured by Beatrice Johnson（1952）©William Hustler and Georgina Hustler／National Portrait Gallery　歴代最長の在位を更新中のエリザベス2世。代々女王陛下の存在感が大きいのも、英王室の人気の理由かもしれない。

「ロンドン・ナショナル・ポートレートギャラリー所蔵 KING＆QUEEN展」　上野の森美術館　東京都台東区上野公園1－2　10月10日（土）～2021年1月11日（月）10時～17時（金曜は～20時。入場は閉館の30分前まで）　会期中無休　一般1800円（土･日･祝日は2000円）ほか　※日時指定制。チケットの詳細はウェブサイトをチェック。https://www.kingandqueen.jp　TEL：03・5777・8600（ハローダイヤル）

※『anan』2020年10月14日号より。文・松本あかね

（by anan編集部）