西山智樹「人生最後のオーディションに懸ける！」

これまでいくつかオーディションに参加して、芸能事務所からオファーをいただいたこともありました。でも、もう1回だけオーディションを受けようと。ただ、これからデビューとなると刻一刻と年齢的なタイムリミットが近づいていると感じていて、次が最後だと思ったので“一番受けたいと思うオーディションを”と考えていた頃に、timelesz projectを知りました。Sexy Zoneさん時代からのライブDVDやさまざまな映像を見て、おこがましいんですけど、自分がなりたいと思っていたアイドル像とすごく合っているように感じて、このオーディションに懸けると決めました。

実は、レコード会社で（アーティストと曲を繋げる）A＆Rとして働いていたことがあり、ライブを観る機会がたくさんあったんです。Sexy Zoneさんのライブは、コンセプトという大枠をきちんと冒頭で説明するような演出があって、お客さんがその世界に自然と入り込める作りがすごいんです。曲間にも面白い要素が挟まれて、最初から最後まで絶対にお客さんの心を離さない。こういうことを一緒にやりたい！ と思いました。

3次審査で「Can do! Can go!」を一緒に踊らせていただいた時は、“アイドルは魅せる仕事”ということを、身をもって教えてくださったように感じました。3人はどの瞬間もカメラやその先にいるお客さんの視線を逃さないんです。しゃかりきに踊ることだけがすべてじゃなくて、パワーの調整がすごく大事だと勉強になりました。今の課題は“自分を出す”ことです。僕はどこか一歩引いてしまうクセがあって…。NOSUKEさんに「縁の下の力持ちになりすぎるな」とご指摘いただき、表現者として前に出ることも必要だと感じています。そんな僕のクセを理解して、改善できるように導いてくださるのが松島さん。あの優しい人柄に憧れます。佐藤さんも菊池さんも、瞬時に候補生の内面を見抜いてしまうすごさを持っていらっしゃる。候補生一人ひとりの個性を理解してくださった上で、対応のアプローチを変えていただけてありがたいです。

僕は作詞・作曲もやるので、「because」の制作にメンバーが参加していらっしゃったように、新メンバーに加わることができたら、本当に将来的な夢ですが、一緒に楽曲を作ってみたいです。でもまずは、ファンの方々の想いを深く理解して、認めていただける存在になることが目標です。