永井幸子（幸村精市役）「幸村は私の人生を大きく変えた存在です」

── まずは、ここまで幸村精市を演じてきた永井さんから見た幸村の成長について教えてください。

成長…しましたよね。登場した頃は病院でパジャマ姿でしたから。こんなふうに戦う姿を見ることができるなんて、当時は全く思っていませんでした。その後リハビリを経て復活し、全国大会に臨んだものの、リョーマに敗れてしまって。でも、その敗北を経て『新テニスの王子様』では心身ともに復活を遂げるという成長がありました。特に『新テニスの王子様』では試合中の内面も描かれることが増えたので、“神の子”と呼ばれていた幸村の人間らしい葛藤が伝わり、そこがとても魅力的だと感じています。

── 『テニスの王子様』と『新テニスの王子様』で、演じる上で変えているところはありますか？

意識して変えたというよりは、変化していく幸村に必死に追いつこうとして、自然に変わっていった感じです。

── 今シーズンでは、幸村と柳がダブルスを組んで戦います。この展開についてはどう感じますか？

柳とここまで絡むのは新鮮でした。立海は柳に支えられているし、幸村も支えられているんだなと改めて感じる回でしたし、柳を演じている竹本（英史）さんに対しても同じことを思いました。今回、竹本さんと、金ちゃん役の杉本（ゆう）さんと3人でアフレコできるタイミングがあったのですが、お二人のお芝居が熱くて、直に感情が心に届いてくる感じがして。お二人のお芝居に乗っかって、自然と演じることができました。

── 永井さんから見て、幸村も自然な気持ちで試合に挑むことができたと思いますか？

幸村はドイツ戦で手塚と戦って力を出し切った後なので、今回は全力を出せるかどうか自信がない状態。そこで柳が「俺とペアを組むか」と言ってくれたことで、良い意味で肩の力が抜けて、自然と戦えたんじゃないかと思います。これまでの幸村の試合って緊張感があるものが多くて、私もかなり気を張ってアフレコに挑むことが多かったのですが、今回は少し柔らかい状態で演じることができました。きっと手塚との試合を経ての今回だったからでしょうね。

── 幸村が部長を務める立海はどんなチームだと思いますか？

王者としてのプライドを持ちつつ、それぞれの個性が強い。一見バラバラの個性なんだけど、勝利という一つの絆で繋がっているところが魅力だと思います。また、それだけ強いのに、どこかちょっと可愛らしいところもあるのがギャップというか、中学生らしくていいなと思います。

── 立海メンバーはU-17 Ｗ杯日本代表メンバーにも多数選ばれていますよね。さすがの強さです。

そうですよね。アフレコ現場にも立海メンバーが誰かしらずっといましたもん。（立海のジャッカル桑原役の）檜山修之さんはデューク渡邊も演じていらっしゃるので、本当にずっと立海に囲まれている感じで（笑）。現場では真田役の楠大典さんと柳役の竹本さんがずっと面白いことを言っていて、ホームみたいな雰囲気でした。

── ここまで幸村を演じてきて、永井さんご自身が幸村から影響を受けたことはありますか？

私は結構弱音を吐きがちなのですが「幸村は諦めずに頑張っているのだから、私も諦めない！」と思うことが増えました。天衣無縫になれない自分と真っ向から向き合って、自分なりの答えを見つける姿も「私もこうなりたい」と思わせてくれます。声優としても、幸村のおかげで今まで自分が出したことがなかった声を出せるようになりましたし、チームでやる上で大事なことを学ばせてもらったりとか。私の人生を、大きく変えた存在です。

── そんな幸村に、試合の前にかけてあげたい言葉はありますか？

「自分らしく戦ってきてください」、ですね。

竹本英史（柳 蓮二役）「この先も素晴らしいテニス人生が待っている！」

── ここまで柳 蓮二を演じてきた竹本さんから見て、柳はどういう人物だと思いますか？

こんな息子がいたらすごく自慢できるだろうなと思う子です。学業も優秀、スポーツもできる、容姿端麗で背も高くて。性格的にも落ち着いていて、親都合の引っ越しにも取り乱さずについてきて、与えられた環境で100％頑張ってくれて。生徒会もやっているから内申点も高いだろうし、立海は大学附属だからエスカレーターで大学まで行けるだろうし。逆に真田や仁王が息子だったら、個性が強すぎて困っちゃいますよ（笑）。

── 物語が進むなか、柳の成長についてはどう感じていますか？

柳は初登場から長い期間をかけて、徐々にいろんな側面が見えてきたキャラクターだと思います。目を閉じていて冷静沈着でデータテニスをする、という表面的なものから、許斐（剛）先生がいろんな情報を与えてくれて、多角的に人間味が味わえるようになった。なので「成長」というよりは「いろんな側面が見えてきた」と捉えています。僕自身も柳の新たな一面を見るたびに、今までの道筋を踏まえつつ、そこからさらに膨らませて柳 蓮二を演じてきました。Ｕ-17 Ｗ杯のフランス戦では、自分とは価値観がまるで違う先輩とダブルスを組むことで、試合を通じて視野を広く持てるようになった。それを成長と捉えることもできるかもしれないけれど、個人的に柳はもともと視野は広いと思っているので。成長というよりも、行き違いが重なって生まれた毛利先輩への誤解が解けたのでは、と。なので、初登場から今まであまり変わってないと思います。

── 竹本さんが「柳ってこんな一面もあるんだ」と感じた、具体的な描写はありますか？

やっぱり全国大会決勝戦での赤也に対する態度ですかね。冷徹でリアリストという印象があった柳が、赤也との関わりによってすごく熱い気持ちを持っていて、思いやりもあって、ちゃんと中学生なんだとわかる、柳の分岐点になったエピソードだと思います。あれによって「Entrust to the Next」という柳のキャラソンも生まれ、僕だけではなくスタッフさんや読者の方々にとっても、柳の人物像が深まる大事な描写だったのかなと。

── そんな柳が、今シーズンでは同じ立海のチームメイトである幸村とダブルスを組みます。

この展開を知った時は、許斐先生から柳 蓮二に対するご褒美だと思いました。柳は基本的にダブルスプレーヤーですが、これまでは物語の軸となるパートナーがいて柳はどうサポートするか、という話が多かったと思うんです。そんなふうに立海をサポートしてきた柳が、立海の一番の主役である幸村とダブルスを組む。最後の締めとしては真田がどちらかと組むのが相応しかったんじゃないかと思うのですが、柳を入れてくれたことに先生の愛を感じました。アニメのアフレコを終えた後で監督さんたちに「素晴らしい作品、素晴らしい試合を作っていただきありがとうございました」と伝えたんですが、もちろん許斐先生にも伝えたい言葉です。フランス戦での幸村に対する想いや、これまでの柳の努力も踏まえた上で、僕がやりたかった試合の集大成です。

── チームとしての立海の魅力はなんだと思いますか？

強さでしょうね。全員まとまってただただ強い。それが立海の一番の魅力です。主人公チームがいる以上、負けることが魅力になる描かれ方もしているんですが。僕たちはその主人公たちが「どうすれば勝てるだろうか」と悩むための存在なので、僕たちの魅力はただ強さ、その一言だと思います。

── 最後に、これから試合に向かう柳に一言、声をかけるなら？

もう十分頑張っているから「頑張れ」と言うのもね。君にはこの先も素晴らしいテニス人生が待っているはず。中学生らしく、まだまだ熱くいこうじゃないか！ と、僕は言いたいです。

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