――2回目のanan登場ありがとうございます！ 改めて読者のみなさんに自己紹介していただけますか？
え～?! えー、なんだろうな、「はっぴーす！ めるるです。めちゃめちゃポジティブです。落ち込んだりしない、考えるのが苦手な明るい人です」（笑）。
――ありがとうございます（笑）。とにかく名前が印象的なんですが、本名なんですか？
はい、本名です。お父さんが、メタルの音楽が好きで。男の子が生まれたら“めたる”という名前にしようと思ってたらしいんです。でも生まれたら女の子だったので、“た”を抜いて、“める”になったらしいです。
――そのエピソードをお父さんから聞かされたとき、どう思いました？
“マジ?! 嘘でしょ?! メタルの“める”なの?!”って（笑）。漢字だと“愛瑠”と書くので、みんなから愛される、みたいな意味だと思ってたんですけど、メタル?! って。ちょっとびっくりしました。でも、こうやって名前を褒めていただけることも多いので、この名前でよかったなって思います。
――小さい頃からモデルになりたかった、と伺っているんですが、人前に出るのが好きな性格だったんですか？
もともとのもともとは、よく喋るし、外で遊ぶのが好きだし、田んぼだらけの田舎に住んでいたので、虫捕りとかばっかりしてるような明るい子だったんです。それで、小学校4年のときに、母のすすめで名古屋にあるダンススクールに通い始めたら、さすが大都会・名古屋、おしゃれな子がいっぱいいて、洋服といえば親戚のお下がりを着ていた私からしたら、もうびっくりで。そこで1回人見知りが出まして…。でも、これじゃダメだと思い、私もおしゃれになりたいと小学生向けのファッション誌を買ったら、そこに出ていたいわゆる“読者モデル”の子が全員キラキラ輝いていて…。こういうふうにキラキラしたい!! と思って、コンテストに応募したりするようになったんです。それで『ニコ☆プチ』のモデルオーディションに受かり、モデルになり、TGAというオーディションで「Popteen賞」と「Ray賞」をいただき、『Popteen』専属モデルとなったのですが、またそこで人見知りが出てしまいまして…。
――人生2度目の人見知りですね。いったいそこで何が？
ポーズはうまくとれないし、ヘアメイクさんや周りの人と何を話せばいいのかまったくわからないし、もう真っ暗。まったく読者の目に留まらない時代が2～3年あったんですよね…。
モデルになった初期は“自分の個性”に苦悩…。
――今からは想像がつかない、めるるの暗黒時代…。
『Popteen』のモデルって、読者の子からの支持がとっても大事なんですよ。それを獲得するためには、自分の個性をちゃんと打ち出せる人にならないとダメ。私はその個性がなかなか定まらなくって…。編集長との面談のときに、「きみにはオンリーワンの価値がない」とズバッと言われ、泣きながら帰ったこととか、よく覚えています。
――辛辣!!
ですよね（笑）。でも、“確かにそうだな”って思っている自分もいて。毎月編集部に、モデルの読者人気ランキングが貼り出されるんですが、低いところにいた時代も、毎月見に行ってました。なんか、現実をしっかり受け止めないとダメだと思っていたので。そういう経験があって、自分の個性、似合う服、人とかぶらない着こなしとかをよく考えるようになり、“ストリートカジュアル”という枠を見つけてそこに自分を置いてみたら、ほぼ最下位だった私が、一気に人気上位に上がれた。そのときに、個性ってすごく大事だなと思いました。
――お話を聞いていると、結構サバイバルな世界なんですね。
めちゃめちゃサバイバルです！ 崖っぷちだったんです、私（笑）。ただ、そのくらい強いハートを持っていないと、頑張れない世界なんだな、とも思います。
――なかなかハードな…。では逆にモデル時代、一番楽しかったことはなんですか？
う～～～～ん…、あの、“自分のファン”という人たちと知り合えたこと、です。イベントをやると、私が雑誌で着ていたのと同じコーデ＆ヘアメイクで来てくれる子とかがいて、ほんと嬉しい。SNSでエゴサはしないですけれど、ファンの子のアカウントはマメに見に行っちゃいますから、私（笑）。まったく関係ない人からの悪口は気にしないけど、ファンの人からの厳しい意見に対しては、ちゃんと考えますし。忙しくて疲れているときでも、ファンの人の声とか、存在を感じるだけで、頑張れます。
ぬくみ・める 2002年3月6日生まれ、愛知県出身。〈TOKYO GIRLS AUDITION 2015〉で「Popteen賞」「Ray賞」を受賞し、『Popteen』専属モデルに。’18年、女子高生が出演する人気恋愛バラエティ番組『太陽とオオカミくんには騙されない』（AbemaTV）に出演し、人気に火がつく。昨年12月、専属モデルを卒業し、新たな世界で活躍中。
ワンピース￥92,000（COACH／コーチ・カスタマーサービス・ジャパン TEL：0120・556・936）
ドラマ『おしゃれの答えがわからない』（日本テレビ系）が、2月28日深夜よりスタート。おしゃれなものを見ると気分が悪くなる、“おしゃれアレルギー”を持つ地味な大学生・木ノ宮茜を演じる。共演に浜野謙太、佐藤流司、鈴木ゆうかなど。また、魅力がたっぷり詰まった初のスタイルブック『はっぴーす！』（角川春樹事務所）が発売中。
※『anan』2021年3月3日号より。写真・小笠原真紀 スタイリスト・山本隆司 ヘア＆メイク・サイオチアキ（lila）
（by anan編集部）
