言外にさまざまな人間ドラマが浮かび上がる倉持ワールドに再び

倉持裕さん作・演出の新作舞台『ブランク』に主演する向井理さん。地方都市にある小さな法律事務所を舞台に、癖のある人々の対応に追われる弁護士・浅香賢介を演じる。

「浅香はかつて大手弁護士事務所にいた経験があったらしく、プライドもあり、おそらく若い頃はガツガツしていたんでしょうね（笑）。今は個人事務所を構えて淡々と仕事をこなしています。今の状態を悲観しているわけではないけれど、過去への羨望もある人間らしい人物です。この物語に出てくる人たちは、みんな何かしら後悔や希望を持っていて人の多面的なところが描かれています」

倉持さんと舞台でタッグを組むのは3年前の『リムジン』以来。向井さんの倉持作品への信頼は厚い。

「倉持さんの脚本は、読むのと動いてやってみるのとでは別物と思うくらい、演出によってみるみる面白くなりますし、笑いも起こります。事務所内の会話劇で、大きな出来事はないように見えますが、駆け引きや内面の揺れがすごく見えてきます。倉持さんはリアリティを重視されるので、言葉にどこまで意味を持たせるか、絶妙な匙加減を稽古で模索しているところです」

近年は、劇団☆新感線や『ハリー・ポッターと呪いの子』など、大劇場のダイナミックな舞台の出演が続いたが、客席との距離の近い劇場での繊細なストレートプレイも好き。両方をバランスよくやれたらと語る。

「会話劇のいいのは正解のないところですよね。毎公演、お客さんや共演者のその日の佇まいでも芝居が変わります。そこが難しくもあり、やり甲斐も。毎公演、新鮮です」

かつて、赤堀雅秋さん作・演出の舞台に出演した時、芝居の正解が見つけられず悩んだそうだ。しかし、必ずしも一つの正解を目指さなくてもいいと考え方が変わった。

「そもそも人間なんてそういうものじゃないですか？ 毎晩、ゴールテープを切って一日を完結させているわけじゃない。明日の天気や、最近気がかりなことなど、いろんなモヤモヤを抱えながら過ごしています」

特に倉持作品は、幕が下りた後も、先が気になるような物語だ。

「咀嚼すればするほど、いろんな方向性が見えてくるのが素敵な作品です。お客さんに何かしら持ち帰ってもらうためにどうしたらいいだろうと考えながらやっています」

観客の満足度は数値では測れない。向井さんはどの舞台でも上演時間（尺）を一つの指標にしているそう。

「ベストと思えた回の尺を基準に、長かったら役者の生理で間延びしたということ。短かったら、やり取りが早まった証拠と、毎公演結果を見て、同じ尺を目指しています。『ウーマン・イン・ブラック』という二人芝居は30公演以上あったのですが、1幕の尺が秒まで同じで、勝村政信さんと『俺たちすごくない？』と自画自賛していました（笑）」

俳優として役の感情になることはもちろんだが、それ以上に観客にどう見えるかを常に考えている。稽古を重ねるなかで、会話がスムーズに見えすぎることも懸念している。

「役者の生理的な気持ちよさで芝居を固めてしまうと、内容が観客に伝わらなくなってしまうんです。仕事ですし、自分たち役者が楽しむためにやっているわけではないですからね（笑）。今回、出演者は6人ですが、何百人というお客さんと一緒に、その時にしか味わえないものを作っている感覚です。笑いながらも、いろいろなことを考えてゾワゾワしていただけたらいいなと思います」

『ブランク』

浅香賢介が働く法律事務所には、日々厄介な依頼人が訪れ、浅香は疲れていた。そんな時、ある女と知り合い、最初はさほど関心がなかったが、女の過去の空白期間が気になり始める。上演中～10月25日（日）東京・本多劇場　作・演出／倉持裕 出演／向井理、西田尚美、入野自由、森優作、中井千聖、池津祥子　全席指定9000円ほか　M＆Oplays TEL. 03-6427-9486

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広島、愛知、新潟、宮城、富山、大阪公演あり。