監督とは、森保一 サッカー日本代表監督。２月初旬、海外組の日本人選手の視察のためヨーロッパに滞在していた森保監督に、オンラインでインタビュー取材をさせていただきました。

冒頭のやり取りの続き、監督は未回答だった質問に、すごく丁寧に、すごく詳しく答えてくれました。昨秋のカタールＷ杯では、長すぎるアディショナルタイムが話題になったのですが、それを踏まえてか、監督からは「すいません、強引にアディショナルタイムに引き込んでしまって！」とユーモアあるお言葉が！　この時点ですでにタイムオーバーだったのですが、取材スタッフからのさらなる追加質問にも、監督は「では、延長戦ですね！」と、快く対応してくれました。結局、延長戦もフルに戦って、取材時間は大幅にオーバー。一つ一つの質問に言葉を尽くして伝えようとする森保監督。指揮官のその人柄に、Ｗ杯で見せた日本代表の一体感の理由が少し分かった気がしました。

森保監督といえば、小さいメモ帳に試合中も何か書き留めているシーンが、これまで幾度となくテレビカメラに抜かれています。今回の取材時も、画面越しに掲げて見せてくださったのですが、試合中と同じメモ帳をしっかり持っていらっしゃいました。個人的に、これまで取材の最後に、途中お答えしていないところが…と取材相手から返してもらった経験が、覚えている限りではなかったので少しびっくりしたのですが、どうやら手元のメモにこちらの質問を書き留めていたみたいで。試合中に気づいたことをメモする理由も、ご本人は「すぐ忘れてしまいますので（笑）」とおっしゃっていましたが、そういう、ついつい流してしまいがちなディテールを疎かにせず、ミーティングでのテーマや選手へのアドバイスとしてフィードバックし、密なコミュニケーションに生かせられるところが、多くの選手、スタッフをひとつに“つなげる”、森保監督のすごさなのかなと…。

日本代表のキャプテンとして、４年間監督と共に歩んできた吉田麻也選手が、<<いろいろな監督とやってきたけど、間違いなく一番尊敬できる監督>>とコメントしていますが、まさにその通りだなと感じさせるところが、インタビュー中の言葉の端々に滲み出ています。そして、これまで他のメディアでは語られていない、森保監督が伝えたかったことも…。今回の取材で、森保ジャパンを応援したい気持ちが一層強くなりました！　この日、監督が滞在していたのはドイツ。取材は日本時間の16時からだったのですが、現地は朝の８時。朝早くから、たくさん貴重なお話をありがとうございました！（ＫＭ）

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