ガードが堅い「代官山・童貞ボーイ」|12星座連載小説#44～天秤座5話～
【12星座 女たちの人生】第44話 ～天秤座-5～
前回までのお話はコチラ。
『あっ、薫さんだ』
LINE送信から10分ほどして、薫さんが息を切らしながらスタバに駆け込んできた。
――ニッコリ、小さく手を振ってあげる。
「ハァ、ハァ……すみません。お待たせしました……」
よほど急いでくれたのか、メガネが鼻の先くらいまでズレ落ちている。
カワイイ！ 私のために走ってきてくれたのね。
「フゥ……時間も時間ですし、手短に説明できたらと思います……デザインの“何”に関してのご相談でしょうか？」
『あっ、ああ！ あの……その件はさっき解決しました。わざわざ来てもらったのに、ごめんなさい。お詫びに静かなバーで一杯ご馳走させてもらえませんか？』
「そう……ですか……」
薫さんが落胆の表情を浮かべる。どうやら本気でデザインの相談だと思っていたらしい。なんてマジメな人なんだろう。
「すみません、もしよかったら何が解決されたのか詳しく聞かせてもらえますか？ 私にとっても、学びになるかもしれません」
どうしよう、デザインのことなんて私よく知らないし……。ただ、薫さんを呼び出す口実だったんだけどな……。
あ！ そうだ！
――閃いた。
『あの、私アパレル販売部門なんですけど、ここ最近少しサイトの売り上げが伸びていなくて……。ファッションやアクセサリーが映えるような配色やデザインを知りたかったんです』
うん、これなら嘘じゃない。恭子ちゃん、賢い！
「なるほど！ そうだったんですね！」
突然薫さんの顔がパアァ…と明るくなり、メガネの奥の瞳が力強く光った。
「分かりました。そしたら、こんな組み合わせはどうでしょうか」
カバンの中から、タブレットを取り出しデータを探し始める。
『あ、でももう解決したので……』
……何だか面倒なことになってしまったかも。
というか、飲み物も注文せずに立ち話を続けるのは、マズい……
「解決というと、どんなカラーバランスで決めたんですか？ アイテムやシルエットによっても微妙な視覚効果があって、シーズン毎に消費者の購買意欲をくすぐるためには……」
何だか難しい話になってきた。
『あの、薫さん、すいません。ここで話すのはちょっと……』
「あ！ すみません、つい」
『少し場所を変えましょ？』
取りあえず主導権を握らなきゃ。朝までこんな感じで終わるのはイヤ。
――道玄坂を少し登った先にある行きつけのバーへ。
ドアを開けると、磨き上げられたカウンターとお酒のボトルたちが私たちを迎える。
ほのかに暗い照明にうっすらと流れるムーディーな曲。一気にアダルトな世界に変わる。ここはいつ来てもハズレないわ。これまで何人も男を落としてきた、いわば“私のホーム”よ。
『座りましょうか？』
「ええ…はい」
さすがの薫さんも、ここに来ればおとなしくなるはず。
取りあえず、注文しなきゃ。
『私はセックス・オン・ザ・ビーチを下さい。薫さんは？』
ウフフ……“モテ女のカクテル”といえばコレ。まずはこの注文で男心をくすぐるのがいつものやり方。
「え～と、ボクはビールで」
え～！ ここに来てまたビール!? さっき飲んだじゃない、ここは“ギムレット”とか“コスモポリタン”でしょ……。スマートに“マティーニ”でも良いじゃない。
はぁ、……何ていうか、薫さんって、こういうとこ来たことないのね、きっと。
「恭子さん、終電まであと30分くらいなので、15分で解決しましょう！」
ちょ……何、この人。まだデザインの話をする気？ 真面目もここまでくると、メンドくさい。
実はキャラ狙ってるの？ そういうのイイから！ 早く“大人の時間”に切り替えなくちゃ。
『薫さんって、どこに住んでるんですか？』
彼の提案には反応せず、こちらから質問をする。
「ボクは代官山なので、ここから歩いても帰れます。恭子さんは？」
『え～偶然！ 私もそっち方面なんです～。だから時間の心配は大丈夫。』
大ウソをつきながらウインクしてみせる。本当は吉祥寺なんだけどね、まぁ“嘘も方便”よ。
……ていうか、薫さんって代官山メンズなの!? なんて素敵なの！ これはかなり期待できそうね。
「なら、大丈夫か。で、ですね、これまで私がコンサルした中に、ちょうどアパレル系で大きく売り上げを伸ばしたケースがあって、それが今回の恭子さんのサイトでも比較的再現性が高く……」
――もう、彼の話は耳に入ってこない。
目の前の男が、憧れの“代官山暮らし”という現実に、私の頭の中は持っていかれているのだ。
それから15分、彼はずっと一人でしゃべり続け、ポータブルPCで色々とデータを見せてくれた。
これで終電も、もう間に合わないわね。……そろそろ攻めようかしら。
ドリンクを傾けながら、艶っぽい視線で……
『ねぇ…薫サン…』
彼の太ももの上に、ちょこんと手を添える。
「……」
一瞬ビクリとした彼は、硬直して無言のままだ。
『明日って、予定あります？』
「……っぁります！」
『そうなんだ……今から薫サンの家にいっちゃ……ダメ？』
「ダメですっ！」
『えっ』
「えっ」
『……どうして？』
「両親がいますから」
『は…ハァ』
急速に冷めた。
それからは、まさに“お葬式”だ。
ただ飲んで、バーで支払いを済ませ、代官山まで歩く。
「それじゃあ、恭子さん！ また何かあれば、いつでも相談に乗りますよ！」
満面の笑みで帰っていく彼。そしてそれを引きつった笑顔で見送る私。
トボトボ歩いて、タクシーを拾う。ここから吉祥寺までだと、5,000円はかかる。バーの支払いと合わせると1万円近くの出費。
これまで男と飲んで、私がお金を出したことなんてなかったのに……私の経歴にキズがついたわ。
――フツフツと怒りがこみ上げてくる。
なんっだよ！ アイツ、実家暮らしかよ！ 30歳にもなって、ママとパパと一緒に住んでんの!? 何ソレ、ありえない！ 早く言えよ、もう～。
だから“代官山ボーイ”は、いつまでも童貞のままなのよ。
深夜1時半。頭の中で、そんな捨て台詞を吐いた。
【今回の主役】
佐々木恭子 天秤座27歳 アパレル店員
センスがよく整った容姿の女性。男に困ったことがなく、広く浅く男性と付き合う、いわゆる“リア充”である。将来の夢は玉の輿に乗ることで、毎週タワーマンションで催される会員制パーティー『ロイヤル・ヴェイル』に参加している。仕事仲間からは陰口を叩かれているようである。
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